律师事务所和职业阶梯概述

四分之三的律师在一家律师事务所工作。最简单的形式是，律师事务所是一个商业实体，其中一个或多个持有执照的律师从事法律实践。律师事务所律师的数量，头衔和角色因公司规模和复杂程度而异。以下是律师事务所内各种律师角色的概述，以及每个角色如何适应律师事务所的层级。

除律师外，律师事务所聘请非律师执行人员和律师助理以及秘书等职员来支持律师事务所的法律和业务职能。

管理伙伴

管理合伙人位于律师事务所层级的顶端。作为公司的高级或创始律师，管理合伙人负责管理公司的日常运营。管理合伙人经常领导由其他高级合伙人组成的执行委员会，帮助建立和指导公司的战略愿景。除维持全职法律业务外，管理合伙人通常承担管理职责。

伙伴

律师事务所合伙人，也称股东，是律师，是律师事务所的共同所有人和经营者。律师事务所伙伴关系的类型和结构各不相同;独资企业（只有一名律师的公司），普通合伙企业，有限责任公司（LLC），专业协会和有限责任合伙企业（LLP）是最常见的。

大多数律师事务所都采用双层合伙制结构：股权和非股权。股权合伙人拥有公司的所有权，并分享律师事务所的利润。非股权合伙人通常支付固定工资，并可能在律师事务所拥有某些有限的投票权。非股权合作伙伴通常（尽管并非总是）在一到三年内晋升为完全股权。他们经常被要求出资或“买进”以成为股权合作伙伴。

协会

员工是律师事务所律师，有望成为合伙人。根据绩效和经验水平，大公司将员工分为初级和高级员工。典型的律师事务所律师在晋升为合伙人级别（“合伙人”）之前，在六到九年内担任助理。何时以及如果员工成为合伙人，通常取决于多种因素，包括员工的法律敏锐度，客户群以及他/她对公司文化的适应程度。

律师

律师律师不是公司的雇员，但通常是在独立承包商的基础上工作。担任“律师”的律师通常都是经验丰富的高级律师，他们拥有自己的商业书籍并在法律界享有盛誉。一些律师是半退休的律师，他们以前是公司的合伙人。聘请其他律师从业人员来增加公司的客户群或知识库。大多数律师律师为公司兼职工作，管理自己的案件并监督员工和员工。

暑期助理

夏季助理，也称为暑期文员或法律助理，是夏季期间在律师事务所实习的法律专业学生。在小公司，这种实习可能是无偿的。然而，大型公司往往拥有完善的暑期助理课程，可以作为招聘年轻，有才华的律师的工具。这些职位通常具有很强的竞争力和高薪。在夏季结束时，成功的暑期助理将获得永久性的工作机会，以便在毕业后为公司工作。