关键路径项目管理

项目管理领域提供了各种工具和技术，旨在简化和帮助控制新事物的工作。根据定义，项目是我们曾经做过的所有工作 - 它们是临时和独特的活动 - 与企业中的许多日常运营活动形成对比。

关键路径项目管理（CPM）的学科建立于20世纪50年代后期，至今仍在广泛实践。本文概述了如何使用关键路径方法来帮助团队完成项目计划。

关键路径的定义

根据定义，关键路径是项目计划中最长的事件序列。它们是必须立即完成的事件，或者项目运行时间超过计划持续时间的事件。

关键路径的另一种观点表明，它是具有最小松弛量（延长时间）的事件序列。通过描述识别示例项目的关键路径的过程，可以更容易理解该技术术语。

借鉴建造房屋的例子，下面的步骤定义了识别和使用关键路径的过程。

定义项目范围和主要功能

每当一个小组聚集在一起开展项目计划时，就会有兴奋和精力在工作中快速前进。然而，纪律严明的项目经理了解规划阶段对该计划最终成功的重要性。确定关键路径的工作始于澄清项目的范围并确定最重要的产出或特征。

想象一下，你正在建房子。在开始对房屋进行任何实际工作之前，重要的是要确定项目的范围并描述关键特征。在这个例子中，我们假设您的范围需要一个2,000平方英尺的住宅，有三间卧室，一间起居室，一间餐厅，一间厨房，三间浴室和一个未完工的地下室，费用不超过200,000美元。

虽然规格在范围上提供了良好的起点，但您仍需要定义建筑材料 - 木材或砖 - 并确定其他关键功能，包括加热，空调等。最后也是最重要的，你需要一个目标来完成这所房子。

定义要完成的详细工作

使用关键路径方法的项目经理将与她的团队合作，将范围和关键特征转换为创建项目所必须完成的所有工作的列表。用于识别工作任务的工具是工作分解结构。

项目经理与扩展团队合作，通过我们在范围界定活动中描述的关键特征，集体讨论生产房屋所需的所有任务。将每个关键任务记录在粘滞便笺上的简单技术通常会导致墙壁覆盖着这种头脑风暴的输出。该过程忽略了事件的顺序和资源的可用性，并专注于识别任务。一旦小组确认已经确定了交付项目所需的所有工作，他们就会为每个离散活动创建时间和成本估算，然后将注意力转向确定关键路径。

对工作任务进行排序以查找关键路径

根据工作分解结构的内容，包括每个工作项（也称为工作包）的时间估计，团队成员专注于定义完成项目所需的事件顺序。他们使用范围材料中标识的关键特征或可交付成果作为起点，并构建不同的项目路径。

在我们建造房屋的例子中，在添加屋顶之前，我们将按逻辑顺序挖掘和浇筑基础并构建房屋。我们的挑战是找到正确的事件序列，使项目能够顺利进行，而不会造成严重的停机时间。

在此测序活动之后出现的是具有不同路径的项目网络图。使用持续时间估计，项目经理通常依靠项目管理软件计算每个活动可以开始和结束的最早和最晚时间。该过程识别序列中具有额外时间（浮动或松弛）的项目以及在不延迟整个项目的情况下绝对不能延迟的项目。

定义通过网络的最长持续时间或最小松弛量的路径是关键路径。虽然从技术上讲，项目网络中可能存在多个关键路径，但大多数项目经理和团队都在调整事件顺序以最大限度地减少这种可能性。

项目经理如何使用关键路径

由于必须按时完成或项目风险延迟的项目清晰明确，项目经理将大量时间和精力集中在监控和控制这些活动上。如果关键路径上的项目可能会延迟运行，项目经理可能会分配额外的资源来加速完成。如果关键路径上的两个活动之间存在资源冲突，项目经理将以最小化任何延迟的方式解决此问题。

了解关键路径可以显着简化资源调度过程。项目团队可以专注于确保在适当的时间提供合适的资源。如下所述，如有必要，可以从非关键活动借用资源，以帮助保持对时间敏感的任务正常进行。

虽然不在关键路径上的项目最终对项目的完成至关重要，但根据定义，它们有额外的时间或冗余，并且它们的延迟不太可能延迟计划的目标完成日期。为了弥补潜在的关键路径延迟，项目经理经常从非关键项目中借用资源，利用这些项目的松弛灵活性。

底线

关键路径项目技术为项目经理提供了一套对管理风险和优化按时完成项目的机会至关重要的工具。这种方法的背景规划时间相当可观，但控制和协调的好处是无价的。